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현대 사회에서 건강과 웰빙은 그 어느 때보다 중요한 화두가 되고 있습니다. 특히, 도시 생활의 스트레스와 운동 부족으로 인해 다양한 건강 문제를 겪는 사람들이 늘어나면서 자연과 더 가까운 삶을 추구하는 이들이 많아졌습니다.
맨발 걷기는 간단하면서도 많은 효능을 제공하는 건강법으로 주목받고 있지만, 모든 건강법이 그렇듯 맨발 걷기에도 주의할 점이 있는데요
이글에서는 맨발 걷기의 효능과 부작용, 그리고 안전하게 맨발 걷기를 실천하는 방법과 맨발 걷기에 주의해야되는 사람에 대해서도 자세하세 알아보도록 하겠습니다 :)
맨발 걷기의 효과
맨발 걷기는 다양한 신체적, 정신적 이점은 아래와 같습니다 :
신체적 측면
1️⃣ 발의 기능 향상
맨발로 걸으면 발바닥의 다양한 근육과 신경이 활성화 되어 발의 기능이 향상됩니다. 특히, 발바닥의 아치가 강화되어 평발을 예방하거나 개선하는데 도움이 됩니다
2️⃣ 좋은 자세 유지
체중을 고르게 분산시켜 관절에 가해지는 압력을 줄여주고, 자연스럽게 좋은 자세를 유지할 수 있게 도와줍니다. 이러한 효과는 장기적으로 무릎과 허리 통증을 줄이는데 큰 도움이 됩니다.
3️⃣ 혈액순환 개선
혈액순환을 개선하는데 도움을 줍니다. 맨발로 걸으면 발바닥에 가해지는 압력이 림프계를 자극하여 노폐물과 독소를 제거하는데 도움이 되며, 혈액순환이 개선됩니다
4️⃣ 심혈관계 질환 예방
심혈관계의 질환을 줄이는데 도움이 됩니다. 맨발로 걸을 때 발바닥에 가해지는 압력으로 인하여 혈액순환이 개선되고 혈압을 낮추는데 도움이 되며, 심장·폐의 기능을 향상시키고 콜레스테롤 수치를 낮추는데 도움을 줍니다
5️⃣ 체내 전자기파 배출
전자기파로부터 몸을 보호하는데 도움이 됩니다. 맨발로 자연 속을 걸으면 지면에 직접 닿게 되어 체내에 축적된 전자기파를 배출하는데 효과적입니다. 이를 '어싱(Earthing)' 이라고 부르며 과학적으로 검증된 방법이기도 합니다
정신적 측면
스트레스 해소
정신 건강에 긍정적인 영향을 미칩니다. 맨발로 자연을 거닐 때 느끼는 흙, 잔디, 모래 등의 촉감은 스트레스를 완화하고 심리적 안정을 가져다줍니다. 실제로 맨발걷기는 명상과 유사한 효과를 발휘하여, 마음의 평화를 찾고 내면의 에너지를 회복하는데 유익합니다
맨발걷기의 부작용
맨발걷기에는 주의해야하는 점과 부작용은 아래와 같습니다 :
1️⃣ 부상의 위험성
외부 환경으로부터 발이 직접적으로 보호되지 않기 때문에 부상의 위험이 큽니다.
- 도로 위의 유리조각
- 날카로운 돌
- 금속 파편 등
따라서, 맨발 걷기를 할 때는 깨끗하고 안전한 환경을 선택하는 것이 중요합니다.
2️⃣ 발에 가해지는 과도한 부담
맨발걷기는 발에 과도한 부담을 줄 수 있으며, 특히 도시의 아스팔트나 콘크리트 같은 단단한 표면에서 맨발로 걷는 것은 발과 다리에 통증을 유발할 수 있고 족저근막염, 지간신경종, 종자골염 등 발 관련 질환을 초래할 수 있습니다. 또한 발목이나 무릎, 허리, 척추와 같은 관절에도 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다
따라서, 모래·흙길과 같은 부드러운 지면에서 걷는 것이 바람직합니다
3️⃣ 발 피부건강 악화
오염된 환경에서 맨발로 걷게 되면 다양한 박테리아나 곰팡이에 노출될 위험이 있습니다.
또한, 피부가 약한 사람들은 맨발 걷기로 인하여 피부가 손상될 수 있으므로 각별한 주의가 필요합니다
맨발걷기 주의해야 되는 사람
맨발 걷기는 건강상의 다양한 이점을 제공하지만 모든 사람들에게 적합한 것은 아니니, 신체상황을 고려하는 것이 좋습니다
- 당뇨질환자 : 맨발걷기를 할 경우, 작은 돌이나 날카로운 물체에 의하여 상처가 날 가능성이 있으며, 이러한 상처는 감염으로 이어질 수 있습니다. 면역체계가 약한 사람이나 당뇨병을 앓고 있는 경우에는 특히 심각한 문제를 초래할 수 있으니 주의하셔야 됩니다
- 피부질환을 가진사람 : 피부 질환을 앓고있거나 피부가 예민한 경우, 발바닥이 지면에 직접적으로 닿음으로써 강한 자극이나 알레르기 반응을 경험할 수 있습니다
- 저체온증 또는 혈액순환 장애가 있는 사람 : 차가운 지면상태로 인하여 동상을 포함한 다양한 건강 문제를 유발할 수 있으며 특히, 혈액 순환 문제가 있는 사람의 경우 발의 적정 온도를 유지하기 어려울 수 있습니다
- 심각한 관절 문제를 가진 사람 : 관절염이나 골다공증과 같은 질환을 가진 사람들의 경우, 통증이 더욱 심해질 수 있습니다
위의 질환을 가졌을 경우, 전문의와 상의 하는 것이 좋으며 딱딱한 환경보다는 부드럽고 안전한 환경을 선택하여
무리하지 않는 선에서 하는 것이 좋습니다
맨발 걷기를 안전하게 즐기는 방법
맨발 걷기의 장점을 최대한 누리기 위해서는 안전하게 실천하는 방법을 아는 것이 가장 중요합니다
1️⃣ 자연친화적인 장소선택
공원, 해변, 숲 등 자연 속에서 맨발 걷기를 하면 발에 무리가 덜 가고, 자연의 에너지를 더 잘 느낄 수 있습니다
맨발걷기를 처음 시작하는 경우, 흙이나 잔디 위에서 걷는 것이 발에 부담을 덜 주고 더 안전하며 발바닥의 감각을 활성화 시키고, 자연스러운 걷기 자세를 유지하는데 도움이 됩니다
2️⃣ 점진적으로 시간 늘리기
처음부터 오랜 시간 맨발로 걷기보다는 짧은 시간부터 시작하여 점차 시간을 늘려가는 것이 발과 다리에 무리를 주지 않습니다. 또한, 발 근육을 충분히 스트레칭해주는 것이 중요하며, 걷기 전후로 발 마사지를 통해 피로를 풀어주는 것도 좋은 방법입니다. 이렇게 하면 발의 피로를 줄이고 부상의 위험을 최소화 할 수 있습니다
3️⃣ 올바른 걷기 자세 유지하기
맨발걷기는 평소 신발을 신을 때와 다른 근육을 사용하기 때문에 처음에는 발과 다리 근육에 통증이 발생할 수 있습니다. 이 경우에는 걷는 방법을 점검하고, 필요시 전문가으 지도를 받는 것이 중요합니다. 올바른 걷기 자세를 유지하지 않으면 오히려 몸에 무리를 줄 수 있으므로 각별한 주의가 필요합니다.
발바닥을 지면에 평평하게 내딛고, 무릎과 엉덩이를 자연스럽게 움직이는 것이 올바른 자세입니다.
실제 아토피 치유사례
저희 아이의 경우, 생후 2개월째부터 아토피를 앓았어요
스테로이드, 면역억제연고, 영양제, 약물요법 등 여러가지를 시도해보았지만 전혀 나아질 기미가 보이지 않았고
걷기 시작하기 전인 13개월전까지 매일 강한 연고를 발라야 할정도로 증상이 심해지기만하고 전혀 차도가 없었어요
그러다 맨발걷기가 면역력 증진에 도움이 되고 아토피에도 효과적이라는 글을 본 이후로 아기가 잘걷기 시작한 16개월부터는 매일 맨발걷기를 시작했답니다
다행히 집앞에 맨발걷기를 위해 조성한 흙길과 황토길이 있어서 아이가 걷기에도 무리가 없었던 것 같아요
하지만 부드러운 흙길도 16개월 아이가 걷기에는 조금 무리가 있었어요
그래서 하루 1분, 2분 · · · 5분씩 시간을 늘려갔고 아기도 적응을 했는지 한달정도 지나니 뛰어다니는 여유까지 부리더라구요
처음 1,2개월은 이게 효과가 있을까 괜히 아이만 고생시키는건 아닐까 생각했던적도 있었는데
3개월이 지난 18개월 현재, 아기의 아토피증상이 정말 놀라울 정도로 좋아졌어요!
피부가 너무 예민해서 적은 자극에도 쉽게 피부발진이 올라오고 괴로워했었는데 지금은 알레르기 음식물을 직접적으로 섭취하지 않는 이상, 피부 발진이 전혀 올라오지 않고 있답니다
덕분에 스테로이드, 면역억제제 연고로부터 해방됐어요 :)
물론 여러가지 원인이 작용했을수도 있겠지만 맨발걷기 외에는 특별히 바뀐사항이 없으므로 맨발걷기가 아이에게 잘 맞았던 것 같아요
앞으로도 아이와 함께 맨발 걷기를 할 예정이예요
※ 아기와 맨발 걷기를 할 경우, 부모님이 조금 앞장서서 발밑에 위험한 물질이 없는지 살펴봐주셔야 합니다
마무리
맨발걷기는 신체적, 정신적 건강에 많은 이점을 제공하는 활동입니다. 발의 기능을 향상시키고, 스트레스를 완화하며, 전자기파로부터 몸을 보호하는 효과까지 있어 많은 사람들이 맨발 걷기를 실천하고 있습니다
그러나, 부상의 위험이나 잘못된 자세로 인한 통증 등 주의해야 하는 점도 있으니 안전한 환경에서 올바른 방법으로 실천하는 것이 중요합니다
